Israel Goldiamond – mannen bak ideene

Israel Goldiamond (1919–1995) var professor ved University of Chicago og en av de mest originale tenkerne i atferdsanalysens historie. I 1974 publiserte han artikkelen «Toward a Constructional Approach to Social Problems» – og der satte han fingeren på noe ganske ubehagelig: det meste av behandling, i psykiatri, skole og samfunn, var eliminerende. Man definerte et problem og prøvde å fjerne det, ofte med tvang, straff eller medisinering. Goldiamonds forslag var å snu hele greia på hodet: definer hva personen skal kunne, og bygg det.

Og her kommer den delen av historien som gjør at vi liker mannen ekstra godt: han levde som han lærte. Etter en bilulykke i 1970 ble Goldiamond delvis lam – og han brukte sin egen tilnærming på sin egen rehabilitering. I stedet for å fokusere på alt han hadde mistet, kartla han hva han fortsatt kunne, og bygde videre derfra. Ikke bare teori, med andre ord.

Det er verdt å merke seg at Goldiamond var en ledende atferdsanalytiker, ikke en kritiker utenfra. Den konstruksjonelle tilnærmingen er ikke et oppgjør med atferdsvitenskapen – den er atferdsvitenskap brukt med en bestemt strategi og et bestemt menneskesyn (og hundesyn). Det er en forskjell du kommer til å få bruk for når noen sier «jaja, men virker det?»: ja, det bygger på nøyaktig de samme prinsippene som all annen seriøs trening.

Arbeidet hans er senere ført videre av kolleger og studenter – ikke minst T. V. Joe Layng, som har utviklet den ikke-lineære analysen (den skal vi kose oss med i modul 3), og av miljøer som har tatt tilnærmingen inn i dyretrening, blant andre Jesús Rosales-Ruiz og studentene hans ved University of North Texas. Dit kommer vi i modul 5.

Goldiamonds pasientjournaler stilte ikke spørsmålet «hva er galt med denne personen?», men «hvilke ferdigheter, med hvilke konsekvenser, vil gjøre livet til denne personen bedre – og hva kan hen allerede, som vi kan bygge på?» Bytt ut «personen» med «hunden», så har du hele kurset i ett avsnitt. (Men les videre – djevelen bor i detaljene, og det gjør gullet også.)

Kilder

• Goldiamond, I. (1974). Toward a constructional approach to social problems: Ethical and constitutional issues raised by applied behavior analysis. Behaviorism, 2(1), 1-84.
• Layng, T. V. J. (2009). The search for an effective clinical behavior analysis: The nonlinear thinking of Israel Goldiamond. The Behavior Analyst, 32(1), 163-184.