Tanker og følelser - private hendelser

«Hunden er redd.»

Setningen kan være både rimelig og nyttig.

Problemet oppstår hvis den blir siste stopp:

Hvorfor trekker hunden seg unna?

Fordi den er redd.

Hvordan vet vi at den er redd?

Fordi den trekker seg unna.

Da har forklaringen gått i sirkel.

Radikal behaviorisme trenger ikke fjerne følelsesord. Den krever at vi ikke gir dem ufortjent kausal særstatus.

Hos mennesker kan private hendelser som tanker, smerte og følelser inngå i en full analyse. Personen kan rapportere dem, og de kan både påvirkes av og påvirke annen atferd.

Hos hund har vi ikke verbal selvrapport. Vi observerer offentlige responser og eventuelt fysiologiske mål og gjør forsiktige slutninger om private tilstander.

Det betyr at «frykt» kan være en nyttig samlebetegnelse for et mønster, men ikke en liten substans inni hunden som forklarer mønsteret.

Vi kan fortsatt spørre:

Hvilke stimuli utløser responser? Hvilke operante responser forekommer? Hva produserer de? Hvordan har situasjonen utviklet seg over tid?

Senere skal vi se at respondent betinging er særlig viktig når steder, lyder eller håndtering får emosjonell funksjon.

Akkurat nå holder det å lære én regel:

Private hendelser er en del av naturen - ikke et sted analysen kan gjemme seg.

UNDER LUPEN

Hunden går bort når kloklipperen kommer fram.

«Hun hater kloklipp» kan oppsummere erfaringen vår.

Analysen begynner når vi beskriver hva som skjer ved synet av kloklipperen, hva hunden gjør, hva mennesket gjør etterpå og hvilken historie de har hatt sammen.

Kilder

• Skinner, B. F. (1945). The operational analysis of psychological terms.
• Skinner, B. F. (1953). Science and Human Behavior.
• Skinner, B. F. (1974). About Behaviorism.