Hei
Har en elghundhann som er rundt 17 mnd. Den er i det store og hele rolig og fin mot andre hunder og folk og den oppsøker gjerne folk. også ukjente i den grad jeg tillater det. Ukjente kan også være kompiser jeg er sammen med i ulike anledninger. De kan godt ha hilst på hunden før (for en uke siden f.eks) men jeg tør ikke si om hunden kjenner dem igjen.
Problemet kommer når disse menneskene skal hilse på denne pelsdotten som ser ut til å stå så tillitsfullt rett ved sieden av og se på dem; så snart de legger en hånd på hodet dens (alle gjør jo typisk akkurat det) så er det bjeffing og glefsing. Det kan i noen tilfeller også skje bare de gjør tilnærmelser med hånda eller liknende. Det er generelt ikke noen knurring eller varsler på forhånd. Noen sekunder etterpå er den like blid og kan like gjerne være aldeles overstrømmende og tilsynelatende ikke ha noe annet ønske om å være i fanget til nettopp den den «bet hånda» til like i forveien. Den har nok vært borti med tenna også i nye og ne, men den har aldri bitt noen. Men det høres og ser stygt ut. Den har alltid hatt alle muligheter til å gå vekk siden vi snakker om slakt bånd eller liknende.
Det virker som om noen mennesker er mer utsatt enn andre og jeg kan selvsagt ikke stole på den ovenfor barn (hundeeiere kan vel aldri det?!). På den annen siden er den overhodet ikke aggressiv mot folk. Et godt eksempel er at det kom tre jenter på rundt 10 år på døra for å selge lodd. Hunden rekker døra og mere til i båndet sitt på utsiden (sparer en del kroner der), men jeg hørte ikke en lyd før det ringte på døra og heller ikke etterpå (et bjeff eller to er tross alt normalt). Jeg åpnet, bikkja sto mellom jentene (som sa ååååå, så søt) og så på dem og virket svært så fornøyd. Jeg kjøpte lodd og jentene dro. Uten en lyd fra Bikkja. Men jeg tror ikke noen av jentene hilste fysisk på hunden; regelen er at det er først da problemet oppstår.
Det hører med at de som tar seg bedre tid til å hilse på bikkja har et utmerket møte med den. Men jeg rekker ikke alltid å ta tak i situasjonen før det er for sent eller jeg tror at dette går utmerket siden de hilste så bra for noen dager siden.
Spørsmålet er opplagt; hvorfor skjer det og hvordan blir jeg kvitt det?

Svar fra Arne Aarrestad

Hei

Det er helt vanlig at hunder reagerer ved å trekke seg unna når de blir tatt på hodet. Når de gjør som din hund, bjeffer og glefser er det ofte tegn på usikkerhet, den er litt redd i situasjonen og forteller i klartekst at personen skal trekke seg unna. Når du sier at hunden står tillitsfullt ved siden av og ser på dem, kan også dette være et tegn på noe usikkerhet, en hund på 17 måneder vil oftest ta kontakt og hilse. Hunder kan ved å være passive i ”frys” posisjon også fortelle at nå bør den som er i nærheten passe seg. Det er ikke bare knurring som er varsel. At de som tar seg bedre tid ved møter har et gode møter, forteller også at hunden har behov for litt tid og betryggende atferd fra de som hilser før den er helt trygg. Det at hunden står med deg og ikke går bort fra de besøkende er også ganske naturlig da du er tryggheten og han ønsker ikke å forlate deg. Det vil mest sannsynlig også være årsaken til at han står rolig og ser på, han er passiv og håper at menneskene enten skal gå bort eller være venlige, når de så tar den på hodet, bruker truende signaler overfor hunden, reagerer den. Du bør ta kontakt meed en kompetent person som kan vurdere om hunden er usikker og som kan hjelpe deg med praktiske løsninger.
Hva du kan gjøre, jeg tar utgangspunkt i at hunden er noe usikker og det er denne usikkerheten som må fjernes. Usikkerhet kan ikke fjerens med kjefting og lignende og vi har kun positive virkemidler å bruke. Du skal ta utgangspunkt i at den er noe usikker på alle fremmede mennesker den treffer og jobbe med denne usikkerheten hver gang dere passere eller treffer mennesker. Du skal begynne å jobbe straks og ikke vente på om hunden skal reagere, da er det som regel for sent. Når du er ute og går tur med hunden skal du belønne den hver gang mennesker passerer. I begynnelsen bør du stoppe og belønne hunden for å være med deg, senere kan du belønne mens dere passerer. Du er avhengig av å bruke en sekundærforsterker, ”bra” eller klikker er mest brukt. Dette for at hunden ikke skal være fokusert på godbiten og for at du skal kunne belønne idet hunden snur seg mot menneskene (”kinderegg” øvelsen, den finner du i biblioteket på Canis). Belønningen skal gradvis reduseres når usikkerheten reduseres.
Når dere møter folk som dere snakker med, skal du belønne hunden for å sitte eller stå med deg. De som du snakker med skal ikke ta kontakt med hunden. De kan gi godbiter, hunden din er sannsynligvis så lite usikker at godbiter vil ha god virkning, og de kan etter hvert ta fysisk kontakt på dine instrukser og de går ut på at de ikke skal ta hunden på hodet. Hvordan folkene kan ta kontakt med hunden slik at den liker dette, må du som kjenner hunden avgjør. Som en regel skal de sette seg ned og berøre hunden under haken, på halsen. Dette skal i hovedsak skje etter at hunden har tatt kontakt med dem, snust på dem, og virker avslappet og vennlig. Husk at ingen skal ta fysisk kontakt med den dersom det er mulighet for at den skal bjeffe eller glefse etter dem.
Du skal også selv begynne å trene på å ta hunden på hodet. Dette gjør du ved å ta hunden lett på hodet, si ”bra” eller klikk, ta bort hånden og gi godbit. Ved å belønne med en belønningslyd når du tar den på hodet, vil hunden lære at det å bli tatt på hodet fremkaller belønning og hunden vil etter en del repetisjoner ønske at du tar den på hodet. For å få dette resultatet er du avhengig av å gå så langsomt fram at hunden ikke føler noe særlig ubehag. Gå aldri fort fram når det gjelder usikkerhet. Dette bør ikke være noe problem når du trener siden hunden ikke er usikker på deg. Når hunden har lært å ønske at du skal ta den på hodet, er det lettere å overføre dette til andre. Det betyr at andre også skal gjøre denne treninge under dine instukser. Først noen som hunden kjenner, så fremmede som er i stand til å utføre denne treningen. Husk at når andre skal gjøre dette vil det mest sannsynlig være en del usikkerhet med og det betyr at de kun skal ta noe få repetisjoner hver gang. Du kan sette en grense ved fem repetisjoner. Etter hvert som usikkerheten fiorsvinner og hunden føler seg trygg, skal belønningen gradvis reduseres og til slutt fjernes. Det er først når hunden kan håndtere situassjoner med fremmede mennesker uten at det brukes godbiter at du kan være sikker på at usikkerheten er fjernes.
Selv om du får hunden helt trygg og problemet forsvinner, skal du alltid passe på at fremmede oppfører seg på en vennlig måte overfor hunden og det er en måte som hunden finner vennlig. Det er alltid en mulighet for at hunden kan bli skremt og usikkerheten komme tilbake.
Dette innebærer at du hver gang dere passerer eller treffer mennesker skal jobbe med hunden for å få den helt trygg, du skal trene på å kunne ta den på hodet og du skal passe på at fremmede ikke får mulighet til å oppføre seg truede overfor den. Det siste innebærer at den ikke kan stå ute alene med tilgang til mennesker, eller hvor mennesker kan få tilgang til den. Du må alltid være med hunden, det er kun da du kan gjøre noe positivt og det er kun da du kan passe på at andre ikke skremmer den.
Til slutt, dersom du har mulighet, søk hjelp hos en profesjonell med god kompetanse, det vil være den beste løsningen.
Lykke til

Hilsen
Arne