Finnes det hjerteorm i Norge ? Hvor finnes den (hvilke land), og hvordan smitter den ?
Hvordan behandler man det ? Hva er symptomene ? Hva er prognosene for å bli frisk ? Ved hvilken alder viser den seg ? Smitter det fra tispe til valper ? Er det en risiko å importere hunder eller reise utenlands å pare ? Hvilke forhåndsregler bør man ta ?

Svar fra Veterinær Cecilie Strømstad

Hei
Hjerteorm er ikke vanelig i Norge, og vi behandler ikke forebyggende mot det her til lands. Den eksakte forekomsten kjenner en ikke til. Det finnes en type, Angiostrongylus vasorum, som er vanelig bla i Frankrike, men en har og regional forekomst i mange Europeiske land, bl.a. i København området. Det er en parasitt som har reven og hunder som sin hovedvert, og den benytter snegler som mellomvert. Den kalles hjerteorm fordi den i voksne hunder kan befinne seg i høyre hjertehalvdel, hvor den oppholder seg i det området hvor de store blodkarende går ut til lungekretsløpet. Ormen kan bli opp mot 10-14 mm.
Sykdommen er vanligst hos yngre hunder, og dette tror en skyldes at valper er mer tilbøyelig til å spise snegler en voksne hunder. Følgesykdommene med hjerteorm er typisk lungebetennelse. I verre tilfeller kan det og forekomme blodpropper i bl.a. hjerte og lunger. Symptomene er ofte de en ser for lungeproblemer, bla hoste, nedsatt appetitt, vekttap, nedsatt utholdenhet, oppkast mm. Dyrlegen stiller diagnosen vha avføringsprøve, hvor en ser etter ormelarver vha mikroskop. Hunden blir behandlet med ormemiddel. Dette gjentas 2-3 ganger med 10 dagers mellomrom. Det følges videre opp med nye avføringsprøver for å forsikre seg om at parasitten er utryddet. Ofte må hunden i tilegg behandles for tileggsproblemer som infeksjon, og en skal ved et alvorlig angrep og behandle forsiktig da et stort antall døde orm kan gi alvorlige problemer. Prognosen for hunden er god, hvis den ikke har fått for store forandringer i hjerte og lunger. Hunder smittes fra andre hunder eller rev. Eggene fra sneglen tas opp i blodbanen, og ender i lungenes små kar, hvor de klekkes og havner i lungene. De blir deretter hostet opp, og svelget, hvoretter de havner i avføringen. Denne blir spist av sneglen, som på den måten får i seg larven. her går den gjennom to utviklingstrinn, før den igjen kan smitte nye rev og hunder.
Andre typer hjerteorm, Dirofilaria, forekommer hos hund, katt og andre rovdyr. Disse er svært vanelig hos hund i tropiske og subtropiske områder, bla meste av USA, sørlige deler av Canada, Mellom og Sør-Amerika, meste av Afrika, sør Asia, Stillehavsområdet, Australia og middelhavsområdet i Sør-Europa. Her i landet er de bare påvist på importerte hunder.
I smitteutsatte områder bør en bruke medisiner profylaktisk, dvs forebyggende. Det finnes egne hjerteorm- medisiner for dette som bla hunder behandles med månedlig i USA. Skal en reise til et utsatt området, eller ta inn en hund fra slike land kan det være fornuftig å behandle mot dette
Lykke til
Vennig hilsen Marit Vader, Dyret i Sentrum AS, Narvik