Du, nå er jeg både bekymra, sint, irritert og lei meg! Du skjønner, ei jeg kjenner driver med hundekjøring. Hun har 7 hunder og trener for konkurranse. Det som opprører meg slik, er at hundene hennes står i kjetting så lenge. F.eks nå når det er et «mellomføre» med for lite snø til å kjøre slede og for mye is til å trene med bil, blir hundene stående på denne kjettingen i flere dager. Jeg forstår at det er tidkrevende å gå tur med sju hunder, men jeg mener at når en først har tatt på seg ansvaret med å ha så mange hunder, så må en også kunne gi dem det de trenger (og det er ikke bare fysisk trening, regner med polarhunder også trenger mental stimuli). Hadde de enda kunne være løs i en hundegård slik at de fikk bevegd litt på seg, men i kjettinga på en og en halv meter…

Er dette vanlig? Uansett om det er vanlig, synes jeg ikke det skal være slik! Hva synes du? Er det slik at hundekjørere bare lar hundene sine stå i kjetting sommeren gjennom og på dårlig føre?

Svar fra Jan Vidar Dahle

… første gang jeg selv så en stor flokk trekkhunder bundet i hver sin kjettingstump var jeg så sjokkert at jeg vurderte å kidnappe alle hundene. At noen kan behandle hunder på den måten! Siden har jeg lært et og annet…

Oppstalling av sledehunder i kjetting er vanlig. En del har hundene løse i inngjerda gårder, men ofte beveger hundene seg mindre da, i tillegg til at mykere individer i mange tilfeller blir plaget av mer dominerende hunder. Resultatet er at hunder i inngjerding ofte må ha egen bås hver for seg, om oppstallingen skal være sikker, og da er dette passifiserende, triste saker.

Ved å være bundet i 150 cm kjetting som roterer fritt har hver hund rundt 7 kvadratmeter å løpe på. De kan leke med sidehundene, men trekke seg unna om de ønsker det. Samtidig gir denne oppstallingsformen som regel bedre mulighet for individuell kontakt med hver enkelt hund, bedre rengjøring, større trygghet mot skader, mindre slåssing og aggresjon, mindre stress og mindre støy.

Selv om det ikke er morsomt å se hunder som står bundet og venter på snø, har i hvert fall disse hundene noen fordeler fram for mange familiehunder som tilbringer det meste av døgnet døsende på et pledd innendørs. Sledehundene får leke så mye de vil med andre hunder, de føler seg aldri alene, de kan gjøre fra seg når de føler for det, de kan løpe og gå litt om de vil det, de får frisk luft, de får kanskje ule litt sammen med flokken…

Selv har jeg ni hunder. Jeg har både store, femti kvadratmeters hundegårder med høyt gjerde, og egne stolper med to meters kjettinger festa fra toppen. Inntrykket mitt etter å ha holdt på med sledehunder noen år er at jeg ikke kan garantere for hundenes sikkerhet om jeg lar dem være lenge sammen løse i gård uten tilsyn. Dette gjelder særlig de hundene som er mer polare. Mange polare hunder er definitivt mer tilbøyelige til å slåss uten bitehemninger enn mange andre hundetyper er. Dessverre.

Legg også merke til at hunder som er vokst opp i flokk ikke er eller føler seg alene når de er sammen med de andre hundene i flokken. Om eieren er tilstede eller ikke virker ikke like viktig for dem. De er knyttet mest til de andre hundenes nærvær. De sitter ikke og venter på eieren, slik som familiehunder. Å være bundet i hundegården er for dem omtrent det samme som at en familiehund er inne i huset sammen med eierne.

Min egen løsning er å ha hundene på kjetting mens jeg er på arbeid. Alle utenom valper. De voksne hundene hos meg ser ut til å ha det mye, mye bedre enn hunder som etterlates innendørs alene (noe jeg anser som verre enn både kjetting og hundegård).

Håper disse beskrivelsene får deg til å forstå litt mer av livet til disse sledehundene… . Glem heller ikke at de generelt ofte får langt mer mosjon, turliv og naturopplevelser enn andre hunder – og derfor trenger mye mer konsentrert hvile. Livet til mange familiehunder er ørkesløst, innholdsløst og nærmest meningsløst sammenliknet med en sledehunds hverdag.

Og så, skal jeg endelig innrømme at det du forteller om opprører meg også. Alle hunder trenger stimuli. Selv sledehunder på kjetting, som tross alt får mer stimuli der i hundegården enn det mange familiehunder får, har krav på varisjon og opplevelser.

Selv har en «åttetimersregel» i min egen hundegård. Hundene skal aldri stå bundet eller inngjerdet mer enn åtte timer. Når jeg kommer fra jobb bærer det enten ut på treningstur, eller så får de være løse et par timer (med meg til stede). Dette gjennomfører vi konsekvent også om sommeren. Det er også ganske vanlig nå, å trene sledehunder hele sommeren med, om nettene eller tidlig på morgenen. Bare på virkelig varme dager skal hundene få helt fred, og bare ligge og dorske seg ved vannskåla.

Vi har et utvalg i Norges Hundekjørerforbund som jobber for mer ansvarlig hold av trekkhunder (jeg sitter i dette utvalget selv), og vi jobber for at det skal bli påbudt med høy inngjerding rundt alle sledehundkenneler. Ikke bare for å forsikre oss bedre mot rømninger, tyvparringer og ulykker med barn, men også for at det skal være lett for alle sledehundeiere å ha hundene mye mer løse. Vi anbefaler ikke å ha flere hunder løse sammen uten tilsyn. Tilsyn er nødvendig for å forhindre slåssing eller «mobbing».

Ellers er det ingen problemer å gå vanlige skogsturer med sledehunder. Selv har jeg som nevnt ni hunder, og siden de er alaskan huskies (blandingshunder) er de like greie å ha løse som alle andre hunder, og like greie å gå med i bånd også. Jeg går på tur med tre og tre, og «en times tur» tar da tre timer. Tre timer tur dagen må jo hundene kunne forlange av eieren. Har man ikke tid til hundene så bør man først og fremst gå ned på hundetallet -, eller begynne å ta seg tid.

Det er ikke akseptabelt at hunder står bundet sammenhengende i flere dager. I svært harde treningsperioder om vinteren kan en hund trenge et helt døgn uten at noe skjer, men dette hører til sjeldenhetene.

Akkurat nå i november opplever mange hundekjørere en vanskelig overgang mellom barmark og snø. Bakken er kanskje islagt, og en hver form for trening gir alt for stor fare for skader. Da må vi finne løsninger! Enten må vi kjøre bil til nærmeste fjell med snø, i hvert fall i helgene, eller så må vi ha hundene mye løse. Noen hundekjørere syns så synd på hundene at de trener dem selv om det er holkeføre. Etterpå andrer de, når potene er skadet og håndleddene til hundene forstuvet. Uansett bør hunder som kanskje kjeder seg i påvente av snøen få komme innendørs og ligge i sofaen mest mulig, synes i alle fall jeg.

Helt sist om dette emnet: Ikke vær for ubarmhjertig når du vurderer andres hundehold. Å ha hunder i kennel eller å ha dem som hushunder stiller begge deler store krav til ansvarlighet. En del kennelhunder er understimulerte, og det samme gjelder i høy grad familiehunder hvis hele liv kan bestå av mer enn 22 timers søvn i døgnet (!).

Og så, nå da, får vi bare håpe alt vi kan at snøen laver ned!!!

Jan Vidar Dahle