Jeg merker så godt på min eldste labradortispe som er 8 år at hun begynner å trekke på årene. Blant annet så hører hun ikke så godt lenger, og på tur velger hun tempo selv. Jeg ser det også på øynene hennes, på kvikkheten for å si det sånn. Spor, apportering og feltarbeid går også i et langsommere tempo.
I forbindelse med at hun nå begynner å bli eldre, hva bør jeg gjøre? Bør jeg vurdere å skifte til seniorfor, bør jeg ta mer hensyn til henne? Ønsker slett ikke «å dille» eller å gjøre henne eldre enn hun er. Men jeg ser så tydelig at hun er mer stiv, langsommere og sover mer. Hun har forøvrig tatt «eldresjekken» hos veterinær i forbindelse med den årlige vaksinen, og alle prøvene var innenfor normalen. Jeg ser imidlertid at hennes særegenheter er mer tydelige, og at hennes liggeplasser, rutiner osv er viktig for henne. Videre har hun kortere intervall enn tidligere når det gjelder tissing, 8 timer fra kveld til morgen er maks nå.
Så, hva bør man tenke på når hunden begynner å eldes?
Takknemlig for svar.
Hilsen Frøya
www.lyngheims.com
Svar fra Veterinær Cecilie Strømstad
Hei Frøya!
De tingene du beskriver kan være normale aldringstegn, men de kan også være symptomer på smerte eller sykdom. Det er derfor flott at du har fått tatt en «eldresjekk» med blodprøve! Er dette den samme hunden som du vurderte å operere fordi hun var stiv? I så fall ville jeg vurdere nøye om det du beskriver henger sammen med at hun har smerter?
Så til mer generelle råd om eldre hunder:
Aldring er ingen sykdom, men en normal tilstand! Den aldrende hunden er kanskje den vi setter størst pris på, vi har hatt et langt liv sammen, med mange minner. Ikke minst utvikler personligheten seg mer og mer – gamle hunder er noe for seg selv!
Mange gamle hunder blir «bortskjemt» de kjenner oss så godt at de styrer oss eiere svært til sin fordel. Dette kan vi la skje om vi vil, men dette er også en læringsprosess som vi kan styre!
Mosjon. Tilpass mosjonen til hunden, hold den slank og velmosjonert – men ikke press den! Jevn mosjon er best.
Fôring. En eldre hund har (ofte) lavere aktivitetsnivå, og trenger derfor mindre energi. Pass på at proteinet er av høy kvalitet – og ikke for mye – for å spare nyrene. Seniorfôr er tilpasset en eldre hunds behov både for energi, vitaminer og mineraler.
Tilskudd. Fiskeolje og antioksydanter. Flerumettede fettsyrer har mange gunstige effekter, antioksydanter forsinker en del av aldringsprosessene.
Lufting – som du nevner – det kan være de må ut oftere – og da må de få lov til det.
Søvn. Den eldre hunden trenger ofte mer søvn, det er viktig med en beskyttet plass og gjerne en god og myk seng!
Se opp for symptomer som ikke skyldes normal aldring!
Kos deg med din gamle hund – de er noe helt spesielt!
Hilsen fra dyrlege Cecilie Strømstad (lykkelig eier av en hund på 9 og en på 10 1/2).