Ekstinksjon vil si at det ikke lenger følger en forsterker etter en bestemt adferd (1).

Ekstinksjon fører normalt i første omgang til at adferden øker i intensitet eller varieres på andre måter. Økt uro og noen ganger aggresjon er også en vanlig bivirkning av ekstinksjon. Ved fortsatt ekstinksjon vil adferden etterhvert reduseres og eventuelt forsvinne helt.

Ekstingverte adferder kan noen ganger (overraskende) komme tilbake (spontan tilbakekomst), men vil da normalt forsvinne fortere igjen ved fortsatt ekstinksjon.

Ekstinksjon blandes noen ganger sammen med negativ straff. Ekstinksjon er forskjellig fra negativ straff ved at ekstinksjon medfører at tidligere forsterket adferd ikke lenger blir forsterket, mens negativ straff innebærer at en stimulus fjernes dersom en bestemt adferd forekommer. (1)

I praktisk hundetrening kan ekstinksjon brukes for å
* fjerne uønsket adferd (helst i kombinasjon med forsterkning av ønsket adferd)
* gjøre en adferd mer intens eller skape mer variasjon i adferden (f.eks. i en shapingprosedyre)

Adferd som…
* har vært opprettholdt på variabel forsterkning
* har høy grad av flyt
* krever lite energi å utføre
* er utpreget artstypisk (f.eks. høna som sparker med beina)
…vil normalt være mer motstandsdyktig mot ekstinksjon.

Kilder

1) Køste & Egtvedt, «Lydighetstrening i teori og praksis», Canis Forlag 2005