En primær forsterker (kalles også ubetingede forsterkere) er stimuli som fungerer som forsterkere uten forutgående betinging.

Eksempler på primær forsterkere er mat, drikke, sex og behagelige temperaturer.

Når i utgangspunktet nøytrale stimuli fungerer som forsterkere etter gjentatte paringer med primære forsterkere, omtales de som betingede forsterkere eller sekundærforsterkere.