Ved å vaksinere hunden blir den beskyttet mot visse infeksjonssykdommer. For flere av disse finnes det ikke effektiv behandling, så vaksinering er et effektivt og rimelig forebyggende tiltak.
Vaksinasjon innebærer at hunden får en ufarlig variant av den mikroorganismen hunden skal beskyttes mot.Immunsystemet blir stimulert til å danne antistoffer og hunden blir derfor motstandsdyktig mot sykdommen.
Valper mangler antistoffer ved fødselen og er derfor svært mottakelig mot infeksjoner. Nyfødte valper får tilført antistoffer fra den vaksinerte tispen gjennom råmelken. På denne måten blir valpene beskyttet de første leveukene.
Alle hunder bør vaksineres med kjernevaksinene mot valpesyke, parvovirus og smittsom leverbetennelse. Tileggsvaksiner mot kennelhoste eller rabies brukes etter vurdering av smittefare eller når regelverket krever det.
Valper vaksineres første gang ved 12 ukers alderen. Dersom det er grunn til å anta at valpen blir utsatt for stort smittepress tidligere kan en starte vaksineringen allerede ved 8 ukers alderen. Da har imidlertid mange valper fortsatt antistoffer fra tispen og disse vil reduserer effekten av vaksinen. Derfor må disse valpene få en ny dose ved 12 ukers alderen når antistoffene fra tispen er "ute av kroppen" Revaksinering skjer så ved 1 års alderen og deretter hvert tredje år. Tisper bør vaksineres før paring eller i begynnelse av drektigheten for å sikre mest mulig antistoffer i råmelken.
Vaksinasjon mot kennelhoste anbefales før forventet smitterisiko, f.eks kennelopphold eller utstilling. Revaksinering foretaes med 1-2 års mellomrom. Vaksinerte hunder blir ikke fullstendig beskyttet og kan smittes, men symptomene er milde og av kort varighet.
Vaksinasjon mot rabies blir anbefalt kun i forbindelse med utenlandsreise.Hunden må være minst 3 mnd gammel. Grunnvaksinering består av 2 vaksiner med ca 4 ukers mellomrom. Minst 4 mnd etter siste vaksinering taes en blodprøve for måling av antistoffer. Myndighetene krever at antistoffnivået skal være over en viss verdi. Dersom man ønsker å opprettholde godkjenningen , må hunden revaksineres årlig.
Det er en viss risiko for bivirkninger etter vaksinering. Forbigående nedstemthet kan forekomme og av og til utvikles en mindre hevelse på injeksjonsstedet som forsvinner uten behandling. Alvorlige bivirkninger er sjeldne. Ta kontakt med veterinær dersom spesielle forhold inntreffer etter vaksinering.
Kilder
Veterinærmedisinsk Oppdragssenter (VESO) "Vaksiner til hund"