Premacks prinsipp sier at en lite sannsynlig adferd kan forsterkes med at hunden (eller mennesket) får mulighet til å utføre en mer sannsynlig adferd.

Dette blir ofte omtalt om "Bestemors lov": Hvis du spiser opp grønnsakene får du noe godt til dessert.

En annen måte å forklare Premacks prinsipp på er at adferder som ligger høyere i preferansehierakiet kan forsterke adferder lavere i preferansehierakiet: Å støvsuge kan forsterkes av muligheten til å få se fotball på TV etterpå.

Det er et viktig poeng at preferansehierarkier ikke er faste. Hvilke adferder som ligger høyere og lavere i preferanse kan skifte flere ganger i døgnet.